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Il 12 novembre i qualificati all'ECPokerTour Malta hanno iniziato ad arrivare al Grand Hotel Excelsior a La Valetta per un rilassante pomeriggio in un lussuoso 5 stelle sul mare prima del gran Party di Benvenuto, organizzato per i giocatori ed i loro ospiti.
All'arrivo al Casinò di Venezia i giocatori sono stati ricevuti da uno speciale spettacolo di fuoco davanti al bellisimo Palazzo Veneziano del Rinscimento sul Lungomare Vittoriosa. Dentro i camerieri servivano Spumante come drink di benvenuto e c'era anche uno squisito bueffet per tutti i giocatori ed ospiti. L'atmosfera si è riscaldata con una ballerina orientale ed un fornitissimo bar libero.
Non c'è voluto molto fino a che le prime mani siano state distribuite - ad un Super Satellite per l'Evento Principale con 6 posti in palio che ben 41 giocatori hanno tentato di vincere. I Sit’N’Go ed i cash tables sono anche rimasti aperti per i giocatori fino alle 06:00 del mattino.
Alle 13:30 i pullman privati si raccolgono davanti il Grand Hotel Excelsior per portare i giocatori al tanto aspettato Evento Principale. L'aria nel Casinò di Venezia era piena di entusiasmo e delle risate dei partecipanti, che godevano delle sorprese da parte degli organizzatori prima della battaglia. Una volta che l'inizio dell'Evento Principale è annunciato dal direttore del torneo David O’Neil tutto ciò che possiamo sentire è il clicchettio delle migliaia di fiches tra le mani dei 130 giocatori.
Prima che l'intervallo cena arrivi il numero scende a 114 giocatori. Potete capire la tensione nell'aria con giocatori come Fabrice Soulier e Sorel Mizzi (entrambi nelle foto qui sotto) ai tavoli e il Titan Team in gioco.
Uno squisito buffet per la cena aspetta i partecipanti e gli ospiti prima del prossimo dramma al poker. Tutti si divertono nel piacevole ristorante panoramico, gustandosi deliziosi vini e champagne, assaporando la festa dei sensi, ammirando la vista del porto nel suo pieno splendore dalla terrazza del ristorante
Dopo la fine del break, i giocatori ritornano ai tavoli rilassati e ricaricati solo per tuffarsi di nuovo in un gioco senza pietà. Al termine del 1° giorno, solo 58 giocatori sono ancora rimasti in gioco con Sorel Mizzi come chip leader, seguito da Bo Sehstedt. Andreas Schmidt, Adam York e Jose Manuel Gomez Rebenaque del Titan Team tengono delle buone posizioni.
Dopo un emozionante primo giorno, i giocatori puntano verso una piacevole serata per godersi la vita notturna di Malta e scaricarsi di dosso l'azione dei tavoli.
Con il sole che brilla sul Casinò di Venezia, il gioco ricomincia. 58 giocatori estraggono il loro posto ai tavoli dell'Evento Principale, mentre i loro ex-avversari si iscrivono all'evento extra di Moneybookers che inizia alle 19:00 con 63 partecipanti.
Sono due serie battaglie, sia all'Evento Principale che nella Sala degli Eventi Extra. Il vincitore dell'Evento Extra viene annunciato solo alle 17:00, dopo 10 ore di gioco, il suo nome è Henri Schoucair dalla Francia, che si porta a casa il trofeo ECPT e 3400€.
Foto sopra sono di Andreas Schmidt, Adam York e Jose Manuel Gomez Rebenaque.
L'azione dell'Evento Principale è una serie di all-in, facendo uscire un giocatore dopo l'altro dal gioco. Siamo giù di 3 tavoli prima della cena ed il silenzio diventa sempre più pesante con tutti gli occhi nel casinò puntati su quei tavoli.
Alla fine del giorno i giocatori che si siederanno al tavolo finale sono solo 8:
L'ultimo giorno del torneo è arrivato. 8 giocatori sono riusciti a vincere il posto al Tavolo Finale ed eccolo qua: l'ultimo gioco causa più tensione nell'aria di un'elezione presidenziale. Il Tavolo Finale è situato nello spazioso lobby al primo piano dove si era tenuto l'Evento extra. La sala ricorda un castello del Rinascimento, decorato con i logo di Titan Poker e dell'ECPokerTour. Una telecamera è puntata sul tavolo finale e filma tutto ciò che succede sul feltro proiettandolo su un enorme schermo per permettere a tutti di seguire il gioco più da vicino. Centinaia di occhi intorno al tavolo, aspettano per l'imprevedibile sequenza di eventi sul feltro.
Sorel Mizzi e Sean Perry sono eliminati prima dell'intervallo cena, lasciando 6 giocatori in ansia per quello che succedrà dopo la cena. Il prossimo a lasciare il tavolo è lo sloveno Mitja Potočin, seguito dal qualificato di Titan Poker Bernd-Phillipp Hoff ed il tedesco Manuel Thiede.
Il culmine del torneo è stata la mano finale che rivela il vincitore tra i tre giocatori restanti, che sono tutti all-in prima del flop. Bo Sehstedt ha un A-Q, John Van de Bruggen ha 6-6 e Michael Schuchardt ha 10-10. Il flop è A-4-4, il turn – un 10 ed il river cambia ancora di nuovo il vincitore svelando un Asso! Il campione dell'ECPT è il giocatore professionista Bo Sehlstedt dalla Sweden con un full d'Assi e quattro, che dà a John Van De Bruggen il secondo posto e lascia a Michael Schuchardt il terzo. Bo Sehlstedt è il campione dell'ECPT Malta! Tutti si stringono intorno al tavolo per fare delle fotografie ed il vincitore non può smettere di sorridere, in posa con il suo assegno da 51.382€ ed il prestigioso trofeo ECPT!
Foto qui sopra del Vincitore dell'Evento Extra, Henri Schoucair
L'EuroCityPokerTour congratula tutti i partecipant all'evento e augura a tutti un in bocca al lupo per il prossimo ECPT!
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